第四十二章 谈话
“很高兴您能关照我们的生意。”伊洛维奇将盖亚晾在一旁，端着酒杯和酒瓶与前来为里梅克庆生的鬼蚀豹尊聊天，“您之前使用的方案是我们当时最好的，如果您不建议，我可以联系下人布置更好的。”
“诶诶诶。”鬼蚀豹尊及时打断滔滔不绝地伊洛维奇，“别这么说，你母亲上回也欠了我一个人情，这会就当还她的。”满面热情洋溢，嘴边笑意外涌，他拍了拍伊洛维奇的肩膀，转身离去，面色阴沉，嘴角下垂。
眼见鬼蚀豹尊离去，伊洛维奇塞上手里的酒瓶，长舒一口气。
她的余光扫过周围的客人，很好，没有人想要搭讪，也没人有没捞到的合法价值，可以收工了。
“盖亚！”她露出放心的微笑，小步向他跑去。盖亚张开双臂配合她的表演，哪知伊洛维奇没有选择拥抱，而是在他的侧脸上落下不轻不重地吻痕。“他们不傻，但是很自负。”伊洛维奇附在盖亚耳畔轻声道，又是一吻，牵着他的手，穿过人群走向阳台。
伊洛维奇关上阳台门，凝聚水晶拴上把手：“我就直说了，盖亚。”她坐在阳台旁的栅栏上，居高临下地俯视盖亚，“你并不重要，”她把折叠刀还给盖亚，“并不危险，”她拿着手镯在他眼前晃了晃，“但很麻烦。我和母亲负责卡兰州发生的时空案，但母亲很忙，没有时间理你这个人类，所以得由我来管你。”
“我知道。”盖亚识趣地打断伊洛维奇，“我不是故意打断你，但我很清楚以我一人之力无法对你们造成威胁，”他缓缓走到伊洛维奇身边，声音平淡，语气中满是不堪与卑微，“但我还是想试试，毕竟，没有一个种族，没有一种生物，生来就是奴隶。”
“你没吃过肉？”伊洛维奇问。
“什么？”盖亚没听懂她。
“你养过宠物吗？”伊洛维奇换了一种问法。
“养过一只猫，但是它挠过我，怎么了？”盖亚没听明白伊洛维奇的意思。
“那它喜欢做你的宠物吗？”伊洛维奇答非所问。
“我给了它安全的环境，精致的食物，卫生，医疗保障还有关爱……它应该很喜欢吧，这些在野外可是没有的。”盖亚仍旧没有摆脱人类的惯有思维。
“嗯……”伊洛维奇故作深沉地点了点头，“所以，我们给了龙族住所，工作，美好的食物，让他们远离嘈杂烦乱社会生活，让他们根据自己的选择住在地下，按照自己的法律和规则活着。按照你的逻辑，他们难道不应该感谢我们，享受这种生活吗？”
“可他们不是动物，是有自己意识的智慧生命体。”盖亚完美略过了伊洛维奇话语中最关键、最重要的词语。
“那只猫也一样，它有自己的智能和灵魂，有自己的生活和思想，但你却把它困在自己渺小的居所，夺取了它的眼界和自由，剥夺了它曾可拥有的一切，将自己的房屋变成了它生活的唯一。偶然间，它看到了外面的世界，知道了现在的这一切并不是它的唯一，它想要更大更好的生活，于是对你提出抗议，可你呢？”
“我骂了它，”盖亚辩解道，“因为它忘记我曾经对它的好。”
“强加的爱和恶有什么区别呢？”伊洛维奇反问，“况且，以你的逻辑，龙族更不应该劝你一个外人来让完成复族——准确来说，他们压根不应该复族，就应该像奴隶和野兽一样生活。”
“因为天蛇皇族的独裁统治，还是你闭塞封建的思想呢？”盖亚嗤笑道。
伊洛维奇并未发怒，面色淡然：“主动趴在地上的人，没有资格站起来；屈服后被践踏出的脚印，就连死亡也无法消除。”
“龙族虽屈辱求全，但不至于被你们如此侮辱，甚至世代为奴。”
“只有心甘情愿，才会世代为奴。”乔特鲁德轻蔑地瞟了眼带路的昆仑，用手帕擦拭主座上不存在的灰尘，刚要下座就被昆仑请到主座左手边的第三把座椅上。他又瞟了他一眼，坐在上面，“宴会的主人呢？”
“里梅克还在来的路上，”昆仑不在意乔特鲁德的语气和眼神，“大人在办公室，处理生意。”
“我知道，你的主人平时很忙，”他从里怀中翻出一张种植园的明信片，昆仑扭头看了一眼，并未作答。他收起明信片，“我能理解他，大部分人都不愿意放弃眼前的利益，可我是个例外，”乔特鲁德起身俯视昆仑，“你建议让这里更热闹一些吗？”
“需要过问天蛇大人。”昆仑简洁道。
“今天不用，”乔特鲁德一面说，一面用随身携带的小镜子检查面容，捋平褶皱，调整袖口和领带。“没有人应该在今天独裁，所有人都应在此刻放下利益和权力，”他身先士卒，开门迎入门外的三个手下，“我们都是平等的，都是卡兰州的居民，都是宇宙中的种族。我们不应该自相残杀，相互歧视，应该团结起来对付外敌，”他拉来三把座椅，分别让三名手下坐在对面和身旁，“只有这样，卡兰州才能越来越强大，我们两族的名声也会越来越响，不是吗？”他笑着看向昆仑。
昆仑双手放至身前站在原位，神情严肃凝视大门，沉默不语。
“伊格阁下有自己的业务，我会等他一段时间。毕竟这是生意，不能参杂个人情绪。”他轻蔑地笑了笑，整理衣襟，食指相扣放至桌面。
“接下来是殡仪馆的拉维客，酒厂的斯卡蒂亚，”艾夏拉忙完手头的工作后第一时间来到天蛇太祖的办公室，以秘书的身着协助他完成生意上的会面，“对了，还有一个人没出现在会面名单上，但也想见你。他叫雷锘，用我安排一下吗？”
“雷锘？”天蛇太祖的语气中夹杂疑惑，眉头微皱，“超越宇宙的元素型精灵，为什么会有理由来回见常规宇宙的我呢？”
“他说要感谢你以朋友的身份邀请他参加里梅克的生日宴会，并且还允许他带着不熟悉常规宇宙的家人来。”
“那就让他来吧。”天蛇太祖随意地挥了挥手，微皱的眉头缓缓舒展，“我永远不会嫌弃朋友的数量，身份也是。”他一边说，一边打开客人送他的礼品，挑出最好的酒与烟放在桌上，在无实体的名单上划去两人姓名。
“愿意，再次与我共饮吗？”天蛇太祖举起酒杯，满上威士忌。
“哪有请爱人喝威士忌的？”艾夏拉吐槽道，“还是算了，我一喝酒脑子就乱，再说了，耶里梅斯和伊洛维奇都不喜欢我喝酒。”
“那我呢？”天蛇太祖故作委屈。
“你喝不醉，也不会讲他们小时候的趣事。”艾夏拉一边说，让门外的全部看守下楼请来雷锘，并号称是因致敬而为之。
艾夏拉用僵硬地笑容送走四人，关门后转身提出自己真正的疑问：“天蛇，我们的手下，最近去了什么地方，或惹了什么人吗？”
“我们都清楚，那是不可能的。”天蛇太祖语气平淡，聆听门外四魔将的动向。
“那就好，”艾夏拉长舒一口气，她不愿想更糟的方向思考，“如果只是因你的邀请来参加宴会，我们无须担心。”
“夫人，”天蛇太祖清了清嗓子，从办公桌后走到艾夏拉身旁，“我本不应该给你施加多余的压力，但我仍有义务告诉你——我没有给他发过邀请，并且，我无法单独解决这件事。”
“别害怕，”天蛇太祖将艾夏拉搂在怀里，在视觉死角中抿了口酒，“我从未于元素型精灵和犹格的信徒有半分交集，元素型精灵没有物质上的追求，这不是威胁，更不是质问。”
“我没有害怕！”艾夏拉夺过酒杯一饮而尽，“说实话天蛇，他到底为什么要见你，为什么要用那么低级的借口？但天蛇，我请你，我真的希望你千万不要忘了，不是任何与犹格索托斯有交集的文明和生命体，都有好下场。”
“夫人，”天蛇太祖拿下艾夏拉手中的酒杯，以吻平息艾夏拉的恐惧，“我比任何人都清楚。我清楚三柱神是无法违背的，我清楚太阳系的结界，但我更清楚，如果有人做错了，那那个人只能是我。你不会有事，我们的孩子也不会，我现在只有一个要求，给我们的孩子讲讲我们相遇到伊洛维奇出生间的故事。”
“嗯。”艾夏拉强压恐惧，点头同意，“我希望我不会和他讲。”
“我也希望，但终究只是希望。”他轻轻拍了拍她的肩膀，又是一吻，交融恐惧与遗憾，化作爱与愿景。
“亲爱的伊格阁下，”雷锘坐在天蛇太祖对面的真皮座椅上，四位魔将站在雷锘身后，艾夏拉站在天蛇太祖左后方，轻轻挽起他的手，减轻二人直面犹格索托斯眷属的压力。
“我很荣幸能够受邀参加你儿子——耶里梅斯•里梅克•斯奈德伊的生日，您能让我的家人一同前来，我倍感荣幸，我祝贺他未来一路所向披靡，拥有成王之势，获得成神之姿。”雷锘语气平淡，身体微倾，双手置于膝上，仅是坐在那里，就让天蛇太祖和艾夏拉——房间中为数不多完全知晓三柱神存在的生命体，感到前所未有的压迫感。
雷锘拿起天蛇太祖桌上的烟甩出一根，拿出自己的打火机划了几下没有点燃，天蛇太祖绕过办公桌用自己的打火机为他点烟，但他们的打火机都只有声音，没有火星。艾夏拉不耐烦地撇了萨恩德一眼，萨恩德立刻带着三人下楼找打火机，特意最后一个走，将门钥匙留给艾夏拉。
魔将离去，元素起身，像参加夏令营的孩子般参观天蛇太祖的办公室，时不时摆弄下屋中的摆件与藏品；天蛇太祖和艾夏拉站在原位，目不转睛地注视着肆意妄为的雷锘——他们畏惧的并非雷锘，而是雷锘的目的与他身后的犹格索托斯。
雷锘从天蛇太祖的书架上翻出一本名为《撒卡鲁人》的小说，讲的是一名来自撒卡鲁的人在莫斯特州白手起家，成为当地最有名气、势力最大的黑帮，但因过度自傲没有同意世界级黑帮的要求，联手对立组织剿灭自己组织的故事。他翻开小说念了几行简介，声音不大，但也足以让天蛇太祖和艾夏拉听清，让他们想清。他把小说放回书架原位，拍了拍天蛇太祖身下的椅背，让他别紧张，自己并不是来动手的。
天蛇太祖和艾夏拉仍旧不敢轻举妄动，一个雷锘对他们造不成威胁，但要是惊扰犹格，他们甚至连存在都会被抹去。
“别紧张。”雷锘再次安危他们，“我只是个再平凡不过的信使，带着自己的家人来参加朋友的生日宴会而已。”他挑明来意，但仍未让二人紧绷的神经得到些许放松。
“坐吧。”他指了指椅子，天蛇太祖在犹格的压迫下只能坐下，艾夏拉环顾四周，坐在天蛇太祖腿上。雷锘化作半能量体，坐在虚空之上，与二人平起平坐。
“不要有多余的想法，我的任务，并不是威胁；你们存活与否，对那位大人来说都无足轻重。”这不是威胁，雷锘只是帮助二人认清现实——三大宇宙的交集和三柱神的情绪，并不是区区卡兰州就能影响的。
“我是以朋友的身份来的——不要在意邀请函，雷伊和伊兰迪有的是点子搞到；我这次来，不知道你们知不知道，三柱神在《秩序条款》签订后建立的组织？”
“黑日，”天蛇太祖答道，“我无意冒犯，但正如你所说，三柱神，不需要卡兰州。我们更没有可能引起黑日的注意，更不可能影响他们。”
“我们看好的不是卡兰州，”雷锘的语气突然严肃，形体完全化作能量，“而是银河系，而银河系中，只有你——旧日支配者——蛇之祖神伊格的力量保留完整——至少相较如此，我们有预感宇宙即将出现变革或屠杀，但碍于《秩序条款》……”
“我会竭尽全力帮助你们。”天蛇太祖打断雷锘，既然对方不会对他的家人、生意与帝国造成威胁，自己没了忌惮的理由。
“顺带一提，我的身体不是特别好，平时受不起惊喜与刺激。”天蛇太祖把艾夏拉放在桌子上，“所以我更喜欢面对面，或提前有纸质文书的交流，又或许在热闹的地方聊天，让我更有安全感。”
“我能理解，”雷锘轻笑一声，“我也一样，但我不喜欢让太多的地方，人一多我就，”他竖起食指在太阳穴上转了转，“啊，一团浆糊，甚至会做出很多不合常理，甚至是不正常的事，希望你能理解。”
“当然可以。”说着，天蛇太祖低头看了眼表，“时间不早，可我还有次会，只是可惜了，我这人在别人的印象在一向守时。”
“没关系，我相信这件事不会传出去。”他一面说，一面穿过门缝。
“你害怕了？”他来不及分辨门外人的身份与位置，抱下坐在桌上惊魂未定的爱人，轻声安慰。
“嗯，”艾夏拉猛地摇了摇头，“只是想起来一些不好的回忆而已。先去开会吧，要不然，乔特鲁德他们就等急了。”
“我抱着你。”
“谢谢，”艾夏拉从天蛇太祖身上跳下来，“我还能走路，至少现在。”
“我都快不能走路了。”乔特鲁德说，“我的意思是我的腿快坐麻了，你们没有找到这个笑点吗？好吧，我的笑话真的很差。”
“但某人的笑话更差，”他望向迟迟未开的门，转头看着对面的伊洛维奇与盖亚，“我觉得我可以先编一个笑话了，我想想。”
“爸爸！”
“里梅克。”会议室门前，天蛇太祖靠着门抱起里梅克，“回家了，今天都学了什么呢？”里梅克笑着向天蛇太祖讲出今天在私教那的所学所感，言语中不乏谎言与算计，天蛇太祖自然清楚这小子的性格，但也只是隐晦的警告。
“爸爸要去工作了，等会陪你好不好？”他一手摸着里梅克的头，一手招呼萨恩德和摩耶斯，用手势和眼神示意他们看好里梅克，别再出岔子。
“爸爸什么时候能陪我啊？”天蛇太祖完全挡住里梅克费尽心思打开的门缝，宽实的臂膀限制他行动的空间。
天蛇太祖抬头思考片刻，说：“我会赶上切蛋糕的。”萨恩德和摩耶斯用游戏哄走里梅克，天蛇太祖和艾夏拉快速走进会议室，尽可能不让里梅克看到里面的场景。
“哦，伊格阁下。”乔特鲁德皮笑肉不笑地走上前与他握手，“好久不见，上一次还是在战争。”
“是啊。”天蛇太祖回以虚假的笑容，“他们是？”他指着三名龙族，问道。
“我的下属，我给你介绍一下，”乔特鲁德一边指，一边说出他们的职位和名字，“我的秘书长天邪龙王，副市长哈莫雷特，和副市长帕罗狄亚。”
“两个副市长？”天蛇太祖顺着乔特鲁德的意提出疑问。
“一个主战，一个主和，也是两大龙族的代言人，”他笑着理了理领带，让艾夏拉和天蛇太祖坐到对面的天邪龙王身旁，“白龙与黑龙，你知道的，我们内部种族矛盾也很激烈。”
“我也是，我们两族间的冲突，该和解了。”总得有一人展现弱势，而雷锘已经脱了太多时间，天蛇太祖甘愿成为弱势。
“没错，”乔特鲁德忧愁地点了点头，“我们都不想再造成更多伤亡了，那些因战争而死的烈士，也需要交代，他们不能白白牺牲。”乔特鲁德让哈莫雷特拿出实现准备好的地图，盖亚定睛一看，那正是诺克萨斯市的版图！
“我们，呼……不能，我不想这样，这里是主战场。”乔特鲁德指着地图上标记部分，“我们损失了几十万同族，你们也是，所以……我打算将这里设为公共区域。”
“好家伙，一片荒漠不设公共还设私有啊！”盖亚心中吐槽道，伊洛维奇和艾夏拉在桌下掐着盖亚的手，尽可能让他不时表现出的愤怒情绪被永驻的痛苦掩盖。
“这里，你还记得吗？”他又指着一个红圈。
“记得，曾经的集中轰炸地。”
“这里曾是龙族的军营，居住地……”
“我可以理解的，”天蛇太祖压了压鼻梁，剐蹭眼球让眼眶泛红，“我可以将这里划给你们。”
“这不是堪萨斯金矿吗！”盖亚再次怒吼，“等会，堪萨斯金矿？这不是，天蛇管辖区的吗？”
“抱歉，我有些失态了。”他不像是装的，“我只是不想延续战争，十分抱歉用他们的生命来衡量利益，”乔特鲁德把笔和地图递给天蛇太祖，“全当作废，由你开始。”
天蛇太祖拿起笔，抬眼看着乔特鲁德，又低头瞥了眼地图，笔在手中不断转动，却迟迟没有落到地图上。乔特鲁德仍旧一言不发地坐在那里，脸上没有多余的表情，甚至没有抢回地图的想法。
“气氛有些微妙，”盖亚心想，“要是继续，他们就能讲和，然后天蛇族和龙族和平快乐的共存……等会，我是不是还啥也没干呢？也就是说现在一切都是历史事件，照这么说，接下来一定会发生历史大转折。嘶……诶，不对啊，我历史虽然不好但是种族战争都记得，怎么可能不知道天蛇和龙族关系极具恶化的事件呢？难不成，没有记入历史事件里吗？”
天蛇太祖将笔横放在地图上，笔锋对准乔特鲁德。八人静坐在会议室内，空气静到可怕。乔特鲁德收回笔，他很想夺取主动权，但更想讲和，他的确是卡兰州无数为权为力的阴谋家之一，但也是真心希望天蛇族和龙族能够搭成共识，互不干扰。
他咬破手指，在诺克萨斯市的地界上随手一画。
宅邸外的荒野中炸起惊雷般的轰鸣，八人猛然起身向窗外望去，只见群峰之间闪起熊熊烈火，而烈火与爆破之地，正是天蛇族和龙族签订《和平条款》的重要筹码之一——堪萨斯金矿厂。
乔特鲁德与天蛇太祖下意识对视，同时开口喊人，却又同时憋了回去。
“老混蛋，为了点地你是什么都敢干啊！”天蛇太祖的迟疑、金矿厂的爆炸，乔特鲁德很难不怀疑天蛇太祖就是想借口爆炸摧毁了金矿，再顺理成章的将其揽入自己的土地，这样一来能将重要的金矿掌握在自己手中，二来能讨个“垃圾处理者”的“好名声”，根本不会被怀疑。
“啧，天邪龙王！你跟我去看看发生了什么！”他叫上最信得过的亲信。
“昆仑，伊洛维奇。”
“天蛇太祖，这件事轮不到你管。”
“凭什么，现在那里属于我们的共同财产，受袭也有我的责任，怎么可能不管！”
“你去也可以，但只能你一个人去。”
“你不信任我？”
“那里偏向龙族的贫民窟，你的风评极差，带人会被误认为进攻，到时候我也保不了你。”
天蛇太祖只能答应。索性对方只是帮一时兴起的混混，爆炸也不过是由一堆柴油和酒精引起，并未达到摧毁矿场的程度。没过多久，袭击者全数死亡，无一生还。
乔特鲁德叫上天邪龙王返回会议室，但天邪龙王却和天蛇太祖一同站在尸堆血海之中，一言不发地望着星辰与月相。
“怎么了？”乔特鲁德问道。
“没什么，”天邪龙王回答，“一些陈年往事罢了。”
“乔特鲁德，”天蛇太祖转身望着远处的乔特鲁德，“生意，只要人在就能谈，不是吗？”
乔特鲁德点了点头。
“耽搁一段时间，也没什么吧。”
“我还以为你很守时，”乔特鲁德走向天蛇太祖，“但可以，你想去哪？”占据人数优势的乔特鲁德仍对天蛇太祖持有戒心。
“悲伤的地方。”天蛇太祖拿出一盒烟，甩出三根，一根叼在嘴里，两根递给天邪龙王和乔特鲁德。
“他不抽烟。”乔特鲁德擅自做主推回给天邪龙王的烟。天蛇太祖点烟抽了一口，让烟在肺里过了一圈才吐出来。乔特鲁德抽走天蛇太祖嘴里的烟自己抽了起来，将自己手里的烟还给天蛇太祖。
“我这人一向严谨，”他用天蛇太祖的打火机点燃烟，塞到他的嘴里，“请见谅。”天蛇太祖笑了笑，一言不发。他带着二人从小路走向宅邸，绕进森林，走入一片坟冢。
天蛇太祖问：“你知道这吗？”
乔特鲁德说：“不知道，但是我知道他。”他指着离他最近的墓碑上的名字，“他是你的朋友，伊格，”他掀开自己的衣服，露出大片弹孔和刀伤烧伤，他指着心脏偏上、贯穿膈肌和肺的伤口，“他是拉索，人不错，很厉害，但最终我杀了他。”
“他也是，”天蛇太祖指着不远处的墓碑，“阿米洛，好姑娘，但是死的很惨。你还记得你是怎么把她的肠子拽出来的吗？”
“当然记得。”乔特鲁德感叹一声，“你趴在地上，求我，哭着求我，让我别杀了你心爱的女儿，及时和你没有血缘关系，那时候还有一个人在场，但我忘了是谁，什么身份。”他缓缓走到另一块墓碑旁，“这是桑迪诺，我给了他一个痛快，因为他很想我的儿子，被你杀死的儿子，还有女儿，也是被你所杀。”
“一切都过去了，”颤抖的咽喉灌入香烟，“等价交换，来平息这一切。”
“没错，”乔特鲁德摸了摸桑迪诺的铭文，“战争应该趁早结束，对我们都没有好处。”他深吸一口烟，长叹道。三人在坟冢中穿梭行走，讲述着地下人的生前死时，道出一部气势磅礴、血泪相融的种族之战。
“这是给你的吗？”乔特鲁德指着脚边的坟坑。
“不，”天蛇太祖扔下烟，摇了摇头，“这是给你的。”眼中的针对性毒物仅在瞬间攻破了这副疲惫不堪、精神破损的躯壳，瘫软的身体无力地倚靠在曾是他最爱养女的墓碑上。
“我？”乔特鲁德轻蔑地笑了笑，“我早就知道你的烟有毒，”他把烟弹在天蛇太祖脸上，“我没抽几口，可你不一样，为了毒死我竟然把自己给抽废了！”乔特鲁德越说越起劲，又一次提起他是如何残害被天蛇太祖视作生命的养子养女，又是如何绝望地看见自己的孩子和亲人的尸体被摆在自己的家里。
“真是个完美的笑话。”他如此总结，“我这个人一向好奇，你能告诉我，你是怎么确认一定是我会抽到毒烟的呢？”
“我无法确认。”天蛇太祖有气无力地说。
“不可能。”
“每一根都有毒，”天蛇太祖轻蔑地看着乔特鲁德，“你这混蛋……别以为杀了我的家人，可以全身而退！”
“那又怎么样呢？”他嚣张地走到天蛇太祖身前，“你也快死了，不是吗？”
“死？”天蛇太祖竖起倔强地中指，“我说过，这东西，是要命的毒吗？还有，我说过，是我要亲手杀了你吗？”
乔特鲁德瞬间醒悟，转身拔枪但手指却像是雕塑般无法扣动扳机。等候多时的天邪龙王用遗物中的项链捆住乔特鲁德的脖子，将他压在身下踩住他的后背，用尽浑身解数死死捆缚。
“记住了，这是为了我侄女，为了被你杀死的我的亲人！”天邪龙王咬牙低吼，紧攥地双拳愈发用力。
乔特鲁德双眼外突，双臂如木偶般僵硬挥舞，却始终无法触碰捆住脖子的项链。舞动的四肢紧绷僵直，外突的眼球干涩枯竭，挣扎的动作虽身体僵硬而停滞。
天邪龙王照着乔特鲁德的脊椎踹了一脚，翻个身，用从混混身上搜的枪在乔特鲁德的尸体上补了几下，以最快速度把他扛到火拼地点，点燃剩余的毒烟，再快速跑到天蛇太祖身旁。
“先去医院？”天邪龙王问。
“回家，”天蛇太祖无力地挥手，勉强看了眼表，“快赶不上切蛋糕了。”
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